Der weltweit erste Leistungsschalter wurde 1885 erfunden, eine Kombination aus einem Messerschalter und einem Überstromauslöser. Im Jahr 1905 wurde der offene Leistungsschalter mit Freiauslösemechanismus erfunden. Seit 1930, mit dem technologischen Fortschritt, der Entdeckung des Lichtbogenprinzips und der Erfindung verschiedener Lichtbogenlöschgeräte, nahmen mechanische Schutzschalter nach und nach Gestalt an. In den späten 1950er Jahren führte der Aufstieg elektronischer Komponenten zur Entwicklung elektronischer Auslöser. Der weit verbreitete Einsatz von Mikrocontrollern hat heute zur Entstehung intelligenter Leistungsschalter geführt.
Zu den gebräuchlichen Typen gehören Niederspannungs-Leistungsschalter und Vakuum-Leistungsschalter: Niederspannungs-Leistungsschalter sind Elektrogeräte, die in Stromkreisen mit Wechselspannungen von 1200 V und Gleichspannungen von 1500 V für Funktionen wie Schalten, Steuern oder Schutz verwendet werden. Niederspannungs-Leistungsschalter sind ein wichtiger Bestandteil der Elektroindustrie und ein Grundbestandteil der Maschinenindustrie. In Energieverteilungssystemen bestehen Niederspannungsschaltanlagen hauptsächlich aus verschiedenen Niederspannungs-Leistungsschalterkomponenten. Die Funktion und Leistung von Niederspannungs-Leistungsschaltern spielen in Niederspannungs-Schaltanlagen eine entscheidende Rolle. Über 80 % der von Stromerzeugungsanlagen erzeugten elektrischen Energie werden über Niederspannungs-Leistungsschalter verteilt. Für jede zusätzliche 10.000 kW Stromerzeugungsanlage sind etwa 20.000 Niederspannungs-Leistungsschalter verschiedener Typen erforderlich. Industrielle Automatisierungssysteme erfordern außerdem verschiedene Bedienfelder, Konsolen und Steuerungen aus Niederspannungs-Leistungsschaltern. Seit 1949 hat sich Chinas Industrie für Niederspannungs-Leistungsschalter schrittweise von einfachen elektrischen Reparatur- und Montagefabriken zu einer Industrie entwickelt, die in der Lage ist, unabhängig zu entwerfen und zu produzieren. Bis 1979 gab es über 600 produzierende Unternehmen. Nach zwei Entwicklungshöhepunkten in den Jahren 1985–1986 und 1990–1991 wuchs die Branche bis 1995 auf etwa 1.500 produzierende Unternehmen.
Chinas Unternehmen zur Herstellung von Niederspannungs-Leistungsschaltern konzentrieren sich hauptsächlich auf Peking, Tianjin, Liaoning, Shanghai, Jiangsu, Zhejiang und Guangdong. Dies fördert zwar die wirtschaftliche Entwicklung des Landes, hat aber auch viele Probleme offengelegt. Die Hauptprobleme sind folgende:
1. Die Unternehmen sind zu klein und zu zahlreich. Unter den chinesischen Herstellern von Niederspannungs-Leistungsschaltern sind nur 2-große Unternehmen mit einem Jahresumsatz und einer Bilanzsumme von mehr als 500 Millionen Yuan. Bei der überwiegenden Mehrheit handelt es sich um kleine und mittlere Unternehmen (KMU), was zu einem Mangel an Skaleneffekten und Wettbewerbsfähigkeit führt. Darüber hinaus ist die Zahl der Hersteller von Niederspannungs-Leistungsschaltern in China seit den Anfängen der Volksrepublik auf heute über 1.500 gewachsen. Diese übermäßige Anzahl von Unternehmen führt zu einer Fragmentierung der wirtschaftlichen Ressourcen, einem Mangel an allgemeiner Innovationsdynamik und folglich zu einer geringen Produktionseffizienz, einem geringen wirtschaftlichen Nutzen und einer geringen Wettbewerbsfähigkeit auf dem Markt.
2. Regionale strukturelle Konvergenz und starke Doppelbebauung. Aufgrund der blinden Expansion und übermäßiger{2}}Investitionen in Projekte leidet Chinas Niederspannungs-Elektrogeräteindustrie unter starker regionaler industrieller Konvergenz, geringer-doppelter Bautätigkeit, was zu Überproduktion, geringer Energie- und Rohstoffauslastung, geringer wirtschaftlicher Effizienz und Folgen wie regionalem Protektionismus und hartem Wettbewerb führt.
Fortschritte in der Vakuum-Leistungsschaltertechnologie zeigen sich in erhöhter Kapazität, geringerer Überspannung, intelligentem Betrieb und Miniaturisierung. Dieser Fortschritt ist das Ergebnis der Entwicklung der Vakuumtechnologie, der Lichtbogenlöschkammertechnologie und der Einführung neuer Prozesse, Materialien und Betriebstechniken. Nach Angaben der Erfinder wird diese Technologie nicht nur als Ersatz für die traditionelle Motorentechnologie dienen, sondern auch den Entwicklungs- und Anwendungsraum für Gleichstrommotoren erweitern. Die Entwicklung von Gleichstrommotoren mit großer Kapazität als Ersatz für Wechselstrom-Synchrongeneratoren und Umrichterstationsausrüstung, die über Hochspannungs-Gleichstromübertragungsnetze betrieben wird, kann nicht nur erhebliche Baukosten für Umrichterstationen einsparen, sondern auch die Verluste der Umspannwerke erheblich reduzieren.
